Yolanda Piña: una leyenda del básquetbol chileno que vive en el barrio Alto Jahuel

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Por José Antonio Lizana Arce.
Fotografías de Sergio Benvenutto.

Yolanda Piña Allende es una exbasquetbolista que formó parte de la época dorada de la selección chilena femenina en los años sesenta. Hace más de dos décadas reside en el barrio residencial Alto Jahuel, a la altura del paradero 14 ½ de la avenida Pajaritos, en nuestra comuna. No obstante, su infancia y sus orígenes deportivos pertenecen a la comuna de San Miguel y al club Tristán Matta, de la Gran Avenida. Participó en la Selección Chilena rumbo al Mundial de Lima 1964 y fue contemporánea de las recordadas Amalia Villalobos y Aurora y Silvia Echagüe, entre otras. “Tengo el orgullo de haber pertenecido a una de las mejores camadas del básquetbol femenino y de haber compartido con deportistas y personas de elite. Éramos muy populares en esos años, y gracias a eso nuestro deporte se masificó y consiguió grandes resultados para nuestro país”, relata.

La destacada deportista jugó por emblemáticos clubes, como Dávila Baeza, Club Deportivo FAVE (Fábrica de vestuario del Ejército), Antonio Labán y Thomas Bata, de Peñaflor. En este último club se retiró como profesional, pero de igual forma siguió compitiendo en la categoría senior en 1973. Asimismo, en el Club de Antiguos Deportistas Juan Ramsay, se convertiría en tetracampeona nacional senior de la mano de dos leyendas del básquetbol chileno: Onésima Reyes e Ismenia Pauchard. Actualmente, es la presidenta de esta institución, que tiene como objetivo mejorar la calidad de vida de ex deportistas nacionales.

A mediados de los ochenta, la ex basquetbolista realizó talleres en la Municipalidad de Maipú junto al destacado entrenador local Pedro Gaete. En esos mismos talleres comunales se formaron varias jugadoras que llegaron al profesionalismo; entre ellas, su hija Valeska Gallardo, quien hizo parte de Seleccionado Nacional y que hoy se desempeña como entrenadora de la PDI y de la Universidad del Desarrollo. “Trabajé en Maipú incluso antes de llegar a vivir aquí y me gustaría retomar talleres en la comuna o en el barrio donde vivo. Perdí contacto con las autoridades de la comuna de Maipú, pero soy vecina de la nueva alcaldesa y le pediré una audiencia para implementar un taller para basquetbolistas femeninas. Fui entrenadora del INBA en 1997, junto a mi ex compañera de selección Aurora Echagüe, y en 1991 fui vicepresidenta de la Federación de Básquetbol. Conozco la disciplina desde adentro”, agrega la adiestradora.

El deporte le dejó algunos “recuerdos” a Yolanda Piña y varias intervenciones en sus tendones. Asimismo, la pérdida de su nieto, a causa de una fibrosis quística en 2010, fue un golpe duro para la familia, pero especialmente para su hija Valeska y su yerno, el ex futbolista de la Universidad de Chile y Colo-Colo Fabián Guevara. “Mi salud no está muy buena, pero puedo trabajar y hacer una dupla técnica con mi hija. El sueño de mi vida es trabajar con niñas y jóvenes y formar una selección femenina para ingresar a la Asociación Santiago, así como lo ha hecho mi querida amiga Patricia Corral con los varones de la comuna. Tengo todas las capacidades y competencias para ello. Me siento vigente y mis conocimientos están disponibles. Sólo me falta presentar un proyecto y reunirme con las autoridades de la comuna, ya que mi trayectoria como jugadora y dirigente ha sido reconocida por distintos municipios y sectores políticos. Más allá de cualquier tendencia, acá lo importante es el deporte y creo que Maipú necesita de mi aporte”, comenta la entrenadora.

Yolanda Piña se reúne mensualmente con sus ex compañeras de la Selección, en su casa del barrio Alto Jahuel. Allí repasan sus historias y también comparten sus sueños, como ese de dirigir y llevar a lo más alto del deporte a un equipo de básquetbol femenino de Maipú.