Comienza 23° versión de la “Copa del Abrazo”: Gonzalo Fierro, Pablo Aymar y el «hacha» Ludueña pisaron estos pastos, relata Manuel Silva

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En la histórica comuna de Maipú se realizará, entre el 09 y el 19 enero la Vigésimo tercera edición del Campeonato “Copa del Abrazo” que reúne, en esta oportunidad, a delegaciones del fútbol argentino, entre ellos:  Talleres de Córdoba, Banfield, Racing, Nores, General Roca, La Rioja y Catamarca. Y en representación de Chile y de Maipú participarán delegaciones de Cobreloa, Magallanes, Colo-Colo, Palestino, Escuela de fútbol Brasil Junior, Florida, Centenario, Patrona de Chile, Santa Adela, Deportivo Maipú, Unión Maipú, Escuela de fútbol rojitos, Las Palmeras, Santa Adela, Racing Maipú y Wanderers.

Esta tradicional justa deportiva se inicia con el arribo de las delegaciones venidas de Argentina el día jueves 09 de enero a contar de las 16:00 hrs. El punto de encuentro será el histórico Colegio General San Martín, en Avenida 5 de Abril esquina Carmen, lugar desde el que se realiza el intercambio y recepción de los niños y jóvenes argentinos hacia las distintas casas donde serán hospedados hasta el día 20 de enero.

El local del Colegio General San Martín será durante el desarrollo del Campeonato la Villa Olímpica y Centro de Organización Operacional del masivo evento deportivo.

Las categorías de los participantes son de los años 1999, 2000, 2001, 2002, 2003, 2004, 2005 y 2006.

Uno de los gestores y alma del campeonato es el reconocido maipucino dirigente social, deportivo y comunicador Manuel Silva Salazar, quien es Presidente de la Comisión Organizadora de esta Copa del Abrazo, y quien accediendo a una solicitud de www.labatalla.cl, hizo un alto en su ajetreada agenda para conversar y entregar detalles de esta actividad.

Don Manuel, primero que todo, felicitaciones por esta iniciativa que a través del deporte de sus niños y jóvenes hermana a los pueblos de Chile y Argentina. ¿Desde cuándo se realiza este torneo?

Desde los años ’90 que realizamos este campeonato. Y desde un principio la Municipalidad de Maipú ha sido un colaborador importante, al igual que la Corporación Municipal de Educación y sostenedores de Colegios Particulares como el Colegio Alberto Widmer. Aquí también es bueno destacar la participación de vecinos, empresas, autoridades políticas, instituciones y organismos como por ejemplo la Cruz Roja, la Defensa Civil, la Cámara de Comercio y Carabineros solo por nombrar algunos.

¿Y en qué consiste el campeonato?

Le hemos dado un roce importante al fútbol infantil, y un auge para elevar la competitividad de los equipos locales y chilenos, ya que recuerdo que en los primeros torneos los equipos extranjeros se llevaban todos los trofeos. Con el tiempo esto se ha ido emparejando y ahora jugamos mano a mano. Lo bonito de esto es que los niños de los equipos chilenos son preparados por los técnicos y dirigentes de sus clubes para llegar y hacer un buen papel en este campeonato.

¿Qué figuras recuerda hayan participado en el torneo?

En lo que llevamos desarrollando han pasado más de 30 mil niños participantes, sin contar a los apoderados y espectadores. Entre estos niños pisaron alguna vez estos pastos nombres como el de Gonzalo Fierro, Manuel Neira, Rodrigo Tello, Hans Martínez, Raúl Olivares, Sebastián y Christian Martínez, Manuel Ormazábal, piojo López, Pablito Aymar y el famoso hacha Ludueña. Juan Toro, el colorado Gamarra.

¿Y quiénes han estado cerca de usted en esta organización que, vemos, ha sido semillero de grandes figuras?

El gran aporte descubridor y formador de talentos es indiscutidamente el profesor Jorge Becerra con quien ha sido un lujo contar con él en este campeonato. De igual forma reconocer a Aníbal Huerta, ex futbolista y ex árbitro profesional; Armando Hidalgo, actual Presidente de la asociación de fútbol senior de Maipú y Francisco Pincheira dirigente deportivo y social de larga trayectoria; Víctor Vega, Cotelo, entre los que le puedo nombrar ahora.

¿Y cuál es el calendario del torneo?, ¿dónde se juega y en qué lugares?

La jornada inaugural se desarrollará como se acostumbra al interior del Templo Votivo de Maipú con la presencia de todas las delegaciones e invitados especiales en una ceremonia que es presidida por su anfitrión el padre rector del Templo Votivo Carlos Cox. Esta ceremonia se realiza a las 18:00hrs.

De ahí empezamos a jugar el día sábado a partir de las 09:00 hrs con las categorías ‘99 y 2000 que jugarán en el Complejo Deportivo Tres Poniente (son 22 equipos). El día domingo en el Estadio Bueras se da inicio a la competencia deportiva a las categoría oficiales 2001, 2002 a partir de las 09:00 hrs y también lo hará la categoría 2003.

Y a continuación, el día lunes concluye esta primera fase. Después de esto, de acuerdo con cada categoría se va jugando indistintamente en el estadio Bueras y tres poniente y se va elaborando el fixture de acuerdo a los equipos que pasan a la siguiente fase.

Ahora, en cuanto a las categorías 2004, 2005 y 2006, estas empiezan a jugar a partir de las 18:00 hrs del día miércoles 15.

«A contar del día sábado 18 en el Estadio Bueras se inicia la fase de finales, para dilucidar el tercer y cuarto lugar a contar de las 10:00 hrs. Y el día domingo se dará finalización del campeonato con los distintos match que premiarán al segundo lugar y Campeón de la Copa El Abrazo, la que concluirá con la distinción y premiación de los participantes de ambas jornadas».

Seguimos conversando con Manuel Silva. Nos entretenemos con sus historias y anécdotas infinitas. Nos dice que gracias al fútbol y en la época bonita de tantos torneos internacionales pudo conocer Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay, Perú.

Volvemos a preguntar a este insigne y auténtico maipucino, sobre alguna anécdota o recuerdo en especial que tenga de esta actividad.

«Tengo recuerdo de grandes visitante del futbol argentino que estuvieron acá en Chile, como por ejemplo el loco Fornari, el Luque, Darío Felman, el pollo Murcia, seleccionado sub 20 de la selección Argentina. Recuerdo que estando en mi casa el loco Fornari, jugador de Boca, ídolo seleccionado de Argentina, tocó vivir un fuerte temblor, y se quedó encerrado en la casa gritando como buen Argentino sin poder salir y sin saber por qué se movía la Tierra.

«¡Ah!… Recuerdo, para un campeonato creo el año 2002, que teníamos todo listo para la jornada de premiación, y llegó el alcalde de la época y minutos después se produjo un tornado, que nos botó la mesa y las copas quebrándolas  y dejándonos metidos en un  gran problema».

¿Cuántas personas giran en torno a esta actividad deportiva durante su desarrollo?

Tomando en cuenta a toda la gente, sea los espectadores, participantes, autoridades, vecinos  el promedio es de unas 10 mil personas.

¿Qué expectativas tiene para este campeonato?

Este campeonato lo realizamos con motivo de su continuidad a través del tiempo, y espero que después esto se mantenga y haya más gente detrás de la organización, para que perdure este lindo intercambio que beneficia principalmente a las escuelas de fútbol infantiles, tanto de Argentina como de Chile, con el único fin y objetivo de que los niños incorporen lo que ha sido nuestro lema desde un principio: “Si el deporte no educa, no es deporte”.