El fenómeno lector

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«En lo amplio del fenómeno lector, debemos partir reconociendo que la lectura, en primer lugar, es un placer. Como tal, la falta de ejercicio lector constituye una pérdida en la calidad de vida de la población».

Mucho se especula sobre la importancia de la lectura en la educación. Sin embargo se pierde buena parte del argumento cuando asociamos educación y lectura como competencia y, en definitiva, medios de ascenso social. También se repite hasta la saciedad que la renuencia de la lectura en Chile sintomatiza una deficiente educación, entendida solo como preparación laboral y, por lo tanto, se infiere, trabajadores poco capacitados e improductivos. Todo esto es cierto, pero maniqueo.  Es una aproximación parcial al problema.

La lectura no es un lujo, es un derecho, equivalente al disfrute de áreas verdes. Aunque paradójicamente, quien no conoce el disfrute del derecho lector, tampoco puede exigirlo.

Ahora bien, existe una dimensión muy superior en la lectura, específicamente en la literatura. Una dimensión que está lejos de medirse en términos de productividad. La experiencia literaria, constituye un barniz de sensibilidad. Gracias a la literatura se pueden revivir experiencias que están fuera del cotidiano. La literatura como arte es capaz de enseñar mundos existentes (he ahí la esencia de su verosimilitud) pero de los cuales no habíamos reparado (he ahí su magia).

La literatura lleva a sabores, a conductas o a visiones ficticias, pero capaces de llenar nuestra vida real, complementándola. Por ejemplo, si usted leyendo a Orhan Pamuk se descubre con unas ganas locas de probar el delicioso y desconocido café árabe, entonces la literatura cumple una de sus funciones primordiales. Lo mismo se dirá si a usted le dan ganas de caminar por la ciudad solo porque el protagonista de un libro de Paul Auster lo hace cada tarde.

Por otro lado, la literatura nos sumerge en la ficción más real de todas, se trata de vivir lo que le pasa a otros. Esto desarrolla nuestra empatía y derriba la más funesta de las ignorancias: el prejuicio. La literatura nos permite vivir múltiples vidas como si fueran nuestra. Este valor no reducible a lo económico, entraña una dimensión insondable, humanizadora, sensible al mundo.

Leer es una actitud de permanente aprendizaje. Ilustremos con un ejemplo, la ultima novela de Pablo Simonetti, «La Soberbia Juventud», narra la vida de un joven y carismático homosexual. Si usted siente simpatía y afecto por el protagonista gay de la novela, difícilmente usted pueda desarrollar pensamientos homofóbicos en su vida.

El crítico literario José Miguel Ibañez Langlois, conocido como Ignacio Valente, preguntó en una conferencia al público. «¿Cuántas vidas he vivido yo?». A renglón seguido responde, «innumerables vidas he vivido. Yo aprendí a conocer el corazón del hombre mediante dos fuentes, el sacramento de la confesión y la literatura».

Si queremos una sociedad mejor, de hombres y mujeres abiertos de mente, capaces de vivir una vida mas allá de lo que las posibilidades materiales y sociales le permitan, hay que leer, no tenemos mejor respuesta.

En consecuencia, el drama de una educación de bajísima calidad, no se expresa solo en términos de improductividad o distribución de la riqueza, se expresa más bien en chilenos atrofiados espiritualmente. Chilenos que prefieren organizar marchas contra el inmigrante, en vez de admirar su riqueza cultural.

No deja de ser relevante reflexionar sobre el tren de vida autodestructivo de los chilenos. Chile es una población que en un 67% está con sobrepeso u obesidad; el 53% de la población nacional confiesa no leer un libro al año. Es decir, la mayoría de la población destruye su cuerpo y su mente. Pero nada de eso importa realmente, al parecer.