La defensa de la exalcaldesa de Maipú solicitó apartar al magistrado Hugo Torres por intervenciones anteriores en la causa. Aunque la Fiscalía, el Consejo de Defensa del Estado y la Municipalidad de Maipú se opusieron, el juez acogió su inhabilitación y se dispuso que otra magistrada continuara con la audiencia este lunes 19 de octubre.
La audiencia de preparación del juicio oral contra la exalcaldesa de Maipú, Cathy Barriga, sufrió una nueva interrupción durante la mañana de este lunes 19 de octubre, luego de que el juez Hugo Torres se declarara inhabilitado para seguir interviniendo en la causa.
Sin embargo, a diferencia de la suspensión anterior, el tribunal contempló retomar el procedimiento durante la misma jornada.
La solicitud fue presentada por la Defensoría Penal Pública, que actualmente representa a Barriga, argumentando que el magistrado había participado previamente en decisiones relacionadas con el proceso, lo que, a juicio de la defensa, constituía una causal para apartarlo.
Entre los antecedentes planteados se mencionaron pronunciamientos anteriores del juez respecto de la participación de la Municipalidad de Maipú como querellante, además de sentencias condenatorias dictadas contra cuatro imputados en procedimientos abreviados vinculados a la investigación.
La Fiscalía Metropolitana Oriente, el Consejo de Defensa del Estado (CDE) y la Municipalidad de Maipú se opusieron a la solicitud. Pese a ello, el juez Torres resolvió inhabilitarse, por lo que la audiencia debió interrumpirse durante la mañana.
Audiencia quedó prevista para la tarde
Tras la resolución, se dispuso que la audiencia de preparación del juicio oral continuara este lunes a las 13:30 horas bajo la dirección de la jueza Constanza Estay, una vez concluido un procedimiento relacionado con otro coimputado.
De esta manera, la inhabilitación de Torres no implicó, por sí sola, una nueva postergación de varios días, aunque la continuación efectiva de la audiencia debía confirmarse.
Segunda inhabilitación en menos de dos semanas
El episodio se produce después de que el miércoles 7 de octubre también se apartara de la causa el juez Juan Carlos Silva, tras una solicitud de recusación amistosa presentada por la Municipalidad de Maipú, a la que adhirieron el Ministerio Público y el CDE.
En esa oportunidad, el cuestionamiento se relacionó con la amistad del magistrado con los abogados Cristóbal Bonacic y José Miguel Barahona, quienes anteriormente representaron a Cathy Barriga y actualmente ejercen la defensa de su esposo, el exdiputado Joaquín Lavín León, en una investigación relacionada.
Silva reconoció su cercanía con los profesionales y se inhabilitó, lo que llevó a reprogramar la audiencia para este lunes 19 de octubre.
La preparación del juicio oral es la etapa en que se examinan las pruebas que podrán presentarse en un eventual juicio.
La Fiscalía Metropolitana Oriente solicita para Cathy Barriga penas que, en conjunto, superan los 23 años de cárcel, por los delitos de fraude al fisco, falsificación de instrumento público, malversación reiterada de caudales públicos y negociación incompatible. Por su parte, el Consejo de Defensa del Estado (CDE) pide una condena de 37 años de presidio para la exalcaldesa de Maipú.
PRESUNCIÓN DE INOCENCIA (Artículo 04 del Código Procesal Penal):
En este artículo se citan procesos judiciales en curso. Existe la posibilidad de que los cargos sean desestimados al finalizar la investigación, por lo cual NO se debe considerar al o los imputados como culpables hasta que la Justicia dicte sentencia en su contra.
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